¿Qué es un diodo Zener?

El diodo Zener es un diodo de silicio fuertemente dopado1​ que se ha construido para que funcione en las zonas de rupturas, recibe ese nombre por su inventor, el Dr. Clarence Melvin Zener. El diodo Zener es la parte esencial de los reguladores de tensión casi constantes con independencia de que se presenten grandes variaciones de la tensión de red, de la resistencia de carga y temperatura.
El diodo Zener debe ser polarizado inversamente para que adopte su característica de regulador de tensión. En la siguiente figura se observa un circuito típico de su uso como regulador de tensión:

Para saber si un Zener funciona, se requiere un multímetro, una vez obtenido se debe colocar en “continuidad” (se recomienda primero probar las puntas del multímetro), se debe colocar la terminal negra del multímetro en el cátodo y la terminal roja en el ánodo, si da un voltaje alto (normal para cualquier Zener), el diodo está en buen estado, pero si da un voltaje alto, está dañado y debe cambiarse automáticamente, otra manera de saber si funciona es invirtiendo las terminales del multímetro, una vez hecho, no debe dar ningún voltaje.
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